רֵאשִׁית,מסננים מולקולריים פחמנייםיש יכולת ספיחה חזקה ויכולה לספוג באופן סלקטיבי גזים, נוזלים וחומרים מומסים. סלקטיביות זו באה לידי ביטוי בחוזקות הספיחה השונות של מולקולות בגדלים ותכונות שונות, ובכך משיגה הפרדה והעשרה יעילים של מולקולות בתערובת.
שנית, לסנביות מולקולריות פחמן יש שטח פנים ספציפי גבוה ונפח נקבוביות גבוה, המאפשר להם לספוג יותר חומרים. מאפיין זה הופך את המסננים המולקולריים הפחמניים הנמצאים בשימוש נרחב בשדות כמו הפרדת אוויר, טיהור גז והפרדת נוזלים. לדוגמה, ניתן להשתמש בסיביות מולקולריות פחמן כדי לייצר חמצן וחנקן טוהר גבוה, כמו גם לספוג חומרים מזיקים כמו פחמן דו חמצני, פחמן חד חמצני ומתאן באוויר כדי להשיג את המטרה של טיהור האוויר. מבחינת הפרדת נוזלים, ניתן להשתמש בסיביות מולקולריות פחמן להפרדה וטיהור של נפט כדי לשפר את האיכות ואת קצב השימוש של הנפט.